Вербовка — пополнение армии вольным наймом охотников. Вербовка практиковалась еще в древние времена, у египтян и греков. Рим впервые прибег к ней при Марии, а потом нанимал целые армии. Почти совершенно прекратившись в начале Средних веков, Вербовка была возобновлена при Карле Мартелле. Впоследствии вербованные войска, банды и кондотьери (во Франции, Италии), имели громадное значение. В Германии Вербовка стала особенно распространяться с XIV ст., и к концу XV ст. там появляются так называемые ландскнехты (см. это сл.). Сильное развитие получила Вербовка в 30-летнюю и последующие войны, когда в Западной Европе не знали другого способа пополнения армий. Позже стало входить в обычай пополнение армии в силу натуральной повинности, рекрутами; но войска Фридриха Великого еще наполовину состояли из вербованных людей. Первоначально Вербовка производилась по поручению и именем частных лиц, обязавшихся выставить известное число людей; но потом, с увеличением постоянных армий, она перешла в руки правительства и производилась от его имени. Вербовка поручалась особым офицерам, которые или постоянно жили в некоторых городах и округах (в собственном государстве или вне его), или странствовали с места на место, стараясь деньгами и обещаниями склонять к поступлению в военную службу годных к тому людей, без различия национальности и общественного положения. При этом не обходилось без вопиющих злоупотреблений и насилий. — Французы во время революции первые отказались от вербовки, введя конскрипцию (см. это сл.). Их примеру в 1808 г. последовала Пруссия, провозгласившая у себя всеобщую воинскую повинность, которая затем принята почти всеми государствами Европы, а с 1875 г. даже Японией. В настоящее время только в Англии армия пополняется посредством Вербовка, которая отчасти применяется еще в Нидерландах, Бельгии и Швеции.