Орлеан, город во Франции (Orlé ans) — главный город французского департамента Луары, в 110 км. от Парижа, на правом берегу Луары и на Орлеанском канале, в прелестной долине, славящейся спаржею. 54270 жителей. В древней части города узкие улицы старинной архитектуры; красивый мост через Луару; в центре города площадь со статуей Жанны д'Арк. Собор, ратуша (1530 г.; прежде дворец, где умер Франциск II), со статуей Жанны д'Арк во дворе; перед ратушей статуя ученого Потье и статуя республики; древняя ратуша (1442), с картинной галереей и музеем Жанны д'Арк; исторический музей в красивом отеле Кабу (XVI ст.), дом Агнесы Сорель, церковь Нотр Дам де-Рекувранс, построенная в память освобождения города Жанной д'Арк, церкви Сент-Эньан (XV ст.) и Сент-Кувер (XII ст.). Лицей (на месте школы, основанной в 1312 г.), учительская духовная семинария, ремесленное училище, институт глухонемых, библиотека (53000 том.), музей, ботанический сад, общество для изучения наук, искусств, литературы, земледелия. Суконные и чулочные фабрики, сахарные и уксусные зав. Река Луара ок. Орлеан приближается к Сене; Орлеан, как центральный пункт водяных путей — складочное место товаров, идущих по Луаре из Нанта. До Цезаря Орлеан — главный гор. карнутов (Ценабум), религиозный центр галльских кельтов; в 52 г. до Рождества Христова здесь произошло восстание против Цезаря; при имп. Аврелиане гор. назван Civitas Aureliani (отсюда Орлеан). В 1309 г. основан университет. При Валуа Орлеан составлял герцогство. В 1428 г. Орлеан служил главным оплотом французов против англичан; в 1429 г. Жанна д'Арк освободила гор. от осады англичан. Во время религиозных войн Орлеан был одним из центров гугенотов; в 1563 г. он был осажден герцогом Франциском Гиз. Ср. Bimbenet, "Histoire de la ville d'O."; Cunz, "Die Operationen der zweiten deutschen Armee an der Loire". Очень важную роль играл Орлеан в событиях франко-прусской войны, когда около него формировалась новая франц. армия, предназначавшаяся для выручки Парижа. Германские отряды, наблюдавшие за этой армией, были постепенно усиливаемы. 15 октября 1870 г. баварский 1-й корпус, под начальством генерала фон дер Танна, после успешного дела с французами занял Орлеан, но, по недостатку сил, должен был приостановить дальнейшее наступление. Начатое франц. луарской армией движение на Фонтенбло повело сначала к успешному для нее бою при Вильпионе (1 декабря), но окончилось неудачей при Луаньи (2 декабря), поставившей французов опять в оборонительное положение. Командовавший армией ген. Орель-де-Паладин отошел на укрепленную позицию впереди Орлеан и здесь 3 и 4 декабря атакован был германскими войсками, под начальством принца Фридриха-Карла. Утомленная и наскоро сформированная франц. армия не в состоянии была выдержать нападение и оставила свои позиции, хотя некоторые ее части сражались стойко и мужественно. В ночь на 5-е дек. Орлеан был очищен французами, которые понесли громадный урон. Потеря Орлеан была самым тяжелым ударом для Франции во второй период войны.