Попов, Михаил Васильевич — писатель (ум. ок. 1790 г.). Человек из народа, ученик основателя русского театра Ф. Г. Волкова, с которым приехал в СПб., Попов учился некоторое время в шляхетском корпусе, потом был секретарем при комиссии составления проекта нового Уложения. Литературную деятельность начал переводами, приблизительно в 1765 г. ("Недоверчивый", "Девкалион и Пирра" — комедии, "Аристоноевы приключения и рождение людей Промифеевых" — повесть, и др.); потом в журнале "И то и Сё " поместил несколько оригинальных эпиграмм, притч и любовных стихотворений, часть которых вошла в книгу: "Досуги, или собрание сочинений и переводов Попов" (СПб., 1772); напечатал несколько комедий в "Росс. Феатре", из которых комическая "народная" опера "Анюта" и доставила ему, главным образом, известность. Вместе с Чулковым издал сборник народных песен (1770—1774); после его смерти вышла составленная им "Российская Эрота, или выбор наилучших новейших русских песен" (1791). Немалую роль сыграл Попов в истории русской литературы своим "Кратким описанием славянского баснословия" (1768). Это — целая система мнимой славянской мифологии, отчасти заимствованная из разных малодостоверных книжных свидетельств, отчасти прямо сочиненная. Тем не менее, "Баснословием" Попов пользовались охотно, особенно поэты (Херасков и Державнн и др.). Ср. Пыпин, "История русской этнографии" (ч. I), и С. А. Венгеров, Русская Поэзия" (вып. VI).

В. Р—в.