Ротшильд (Meyer-Anselm-Amschel Rothschild) — основатель известного банкирского дома того же имени (1743—1812); род. во Франкфурте на Майне в бедной еврейской семье, занимавшейся антикварной торговлей. Еще в школе, на деньги, получаемые для лакомства, он стал совершать коммерческие операции, давать ссуды, составлять и продавать антикварные коллекции и т. п. и приобрел среди товарищей репутацию умелого и честного человека. Позже служил в разных банкирских конторах. Скопив капитал, Ротшильд основал во Франкфурте на Майне собственную банкирскую контору. Это было время выступления на первый план денежного капитала; богатства, до тех пор лежавшие втуне, были пущены в оборот, спрос на деньги значительно усилился. В эпоху революционных войн одни состояния рушились, другие созидались. Посредники в этом передвижении богатств — банкирские фирмы — сделались и главными собирателями их, а среди фирм дом Ротшильд занял первое место. В 1801 г. Ротшильд сделался придворным банкиром одного из богатейших людей того времени, ландграфа гессен-кассельского, позднее курфюрста Вильгельма I. Когда, при вторжении французов, ландграфу пришлось, в 1806 г., бежать за границу, он оставил свое огромное денежное состояние, считавшееся десятками миллионов гульденов, на хранении у Ротшильд, который, вследствие того же неприятельского нашествия, лишился почти всего своего собственного капитала. Пуская в оборот капиталы курфюрста, Ротшильд стал устраивать государственные займы в небывалых до того размерах. Прирост остался в руках Ротшильд, а самый капитал был возвращен наследниками Ротшильд наследникам ландграфа. Пользуясь своим значением, Ротшильд добился для своих единоплеменников во Франкфурте равноправности с христианами.

После смерти Ротшильд, во главе Франкфуртского дома стал его старший сын Ансельм; Соломон Ротшильд основал банкирский дом в Вене, Натан-Мейер — в Лондоне, Карл — в Неаполе, Джемс — в Париже. Все они получили баронские титулы и продолжали финансовую тактику своего отца, сосредоточив свое внимание на устройстве государственных займов и почти монополизировав его, тем более что государства в то время не знали еще внутренних займов. Главную роль стали играть дома лондонский и парижский. Особенно большое влияние барон Джемс Ротшильд (1792—1868) имел при Людовике-Филиппе. Считаясь, со своими 600 млн. франков, вторым богачом Франции, после короля, обладавшего 800 млн., Ротшильд был одним из тех лиц, без совета с которыми не предпринималось ни одной крупной государственной меры. Революционное движение 1848 г. остановило на время рост могущества дома Ротшильд Республиканское правительство первое обратилось к системе внутренних займов и имело успех; его примеру последовали другие правительства. Внешние займы не прекратились, но перестали быть единственным исходом в случаях денежной нужды. Ввиду этого, Ротшильд начинают искать другие области для помещения капитала: они делаются участниками различных акционерных предприятий, железнодорожных, горнозаводских, промышленных, спекулируют на бирже и т. д. Среди внуков первого Ротшильд выделялся барон Лионель Ротшильд (1808—1879) в Лондоне, сын Натана-Мейера. Он был в течение 20 лет финансовым агентом русского правительства; через его руки прошли все русские консолидированные железнодорожные займы. В 1847 г. он был избран в палату общин от лондонского Сити, но только в 1858 г. мог занять свое место в парламенте, когда для не христиан была изменена общая форма депутатской присяги. Его сын, Натаниель (род. в 1840 г.), ныне стоящий во главе лондонской биржи, возведен (1885) королевой Викторией в достоинство пэра королевства; свою дочь он выдал замуж за лорда Розберри, недавнего премьера Англии. В настоящее время насчитывается около 50 лиц, носящих фамилию Ротшильд; состояние их определяется в несколько миллиардов франков, сосредоточенных, главным образом, в руках 10—12 лиц.

Ср. John Reeves, "The Rothschilds"; E. Соловьев, "Ротшильды, их жизнь и капиталистическая деятельность".

Л. К.