Чарана (санскр. саrаnа — хождение, путь, деятельность, упражнение) — 1) название бесчисленных ведийских школ, в которых изучались самгиты, сутры, брахманы и другие произведения ведийской литературы по отдельным ее "ветвям" (Çâkhâ -Шакха). Под Чарана разумеется идеальная преемственность между учителями и учениками, преподающими и изучающими ту или другую ветвь вед и образующими в силу единства цели и стремлений как бы одно целое; 2) (санскр. C â rana — странствующий актер, небесный певец) — класс низших божеств в индийской позднейшей мифологии, полубогов или небесных гениев. Они часто фигурируют в индийской драме; являясь среди смертных, вступая с ними в брак, или избирая земных царей и героев своими вождями или правителями. Нередко они являются и в роли панегиристов индийских божеств, их бардами и певцами (подобно небесным музыкантам — гандхарвам); 3) бродячие певцы, рапсоды или барды в современной Индии, ведущие нищенский образ жизни и снискивающие себе пропитание на свадьбах и других празднествах пением баллад и песен. Они пользуются большим уважением и часто являются в роди бардов, герольдов и генеалогистов.

С. Б—ч.